Nació el 11 de febrero de 1930 en el Tigre, provincia de Buenos Aires. Su abuelo, su padre y su tía pintaban. Expuso sus cuadros por primera vez en 1957, después formó parte del mítico “Movimiento Espartaco”, que lo tuvo entre sus integrantes hasta 1961. A partir de esa experiencia, durante más de 35 años, aportó su arte y su militancia política para divulgar, expresar y reclamar en cuanta experiencia, organización y lucha del movimiento nacional, popular y revolucionario hubo en Argentina. Desde un afiche por un nuevo aniversario de la muerte del Ché a otro reclamando por la suerte del obrero metalúrgico peronista Felipe Vallese; desde el repudio a la visita a nuestro país del capitalista yanqui millonario Rockefeller hasta carteles para explicar el Plan de Lucha de la CGT a mediados de los ’60 y más acá en el tiempo para saludar el lanzamiento de la CGT de los Argentinos de Raimundo Ongaro. Cuenta Carpani: “Un amigo mío, don Rómulo Lagos, tenía una editorial y me imprimió prácticamente gratis una serie de láminas muy bien impresas. Esas láminas se repartían entre la militancia. Se vendían por todos lados para juntar fondos. Yo he encontrado afiches míos en muchas casas obreras. La gente iba detrás de quienes lo pegaban; cuando el engrudo estaba fresco, los despegaban y se los llevaban a sus casas. Y después el estudiantado: Contaba Crist la otra vez, que en Córdoba la pieza clásica del estudiante era la pava, el mate, sus cositas y una lámina de Carpani. Eso fue lo que difundió masivamente mis imágenes”. (“Nuevo Sur” 10-9-89). En 1974 se exilió en España y desde allá siguió luchando contra la última dictadura militar que asoló nuestra patria. Conjuntamente con Julio Cortázar, Mario Benedetti y otros intelectuales integró el Comité de la Comisión Argentina de Defensa de los Derechos Humanos (CADHU). Regresó diez años más tarde. Falleció el 9 de septiembre de 1997 por un cáncer de garganta y lo velaron en el Consejo Deliberante de nuestra ciudad; con anterioridad, en julio de 1996 había sido declarado “Ciudadano Ilustre de Buenos Aires”. Hoy en día una Fundación sin fines de lucro lleva su nombre, siendo presidente de la misma su querida esposa Doris Halpin de Carpani. En un reportaje que le hicieron en noviembre de 1972, Ricardo, dejó constancia de sus principios: “A mi entender la nación no constituye una entelequia flotante como espíritu absoluto, separado de quienes constituyen la nación real. La nación real está constituida por nosotros y especialmente por aquellas fuerzas activas que la crean y recrean constantemente: me estoy refiriendo a la clase trabajadora. Por lo tanto, si hablamos de un arte nacional tenemos que hablar de un arte social, y si hablamos de un arte social tenemos que hablar necesariamente de un arte político. Yo creo, además, que lo nacional se define por un hecho bien concreto, que es la lucha antiimperialista, dado que los imperialismos impiden nuestra realización como Nación”. En tal sentido, Ricardo Carpani, dejó escritas dos obras de su autoría: “Nacionalismo burgués y nacionalismo revolucionario” (Bs.As. 1986. Contrapunto) y “Nacionalismo, peronismo y socialismo nacional” (Cba. 1974. Centro de Estudios Políticos).